Medellin - Besuch bei Dani und Bootfahren am Fuße des Piedral del Peñol

Von Salento ging es mit dem Bus weiter nach Medellin. Bis vor ein paar Jahrzehnten war Medellin als eine der gefährlichsten Städte der Welt bekannt. Dieses Image hat sich durch bewusste Architektur in den Problemzonen, Verbesserung des Bildungsangebot und der Metro - die einzige in ganz Kolumbien - verbessert und 2013 wurde Medellin "zur innovativsten Stadt der Welt" gekürt.

Dieses vergangene Image als gefährlichste Stadt der Welt verdankte Medellin sicher auch zu einem großem Teil einem "sehr berühmten Verbrecher" oder "dem berühmten Geschäftsmann der Stadt". So wurde er zumindest bei den Stadtführungen genannt. Gemeint ist natürlich Pablo Emilio Escobar Gaviria oder auch Don Pablo. Der berüchtigtste Drogenbaron der Welt lebte und "arbeitete" in Medellin von wo aus er sein weltweites Drogenimperium leitete bis er 1993 von der Polizei erschossen wurde. Unsere Stadtführer trauten sich nicht seinen Namen während den Führungen auszusprechen aus Angst vor Reaktionen sowohl von Gegnern als auch von Befürwortern. Ich glaube das sagt schon sehr viel aus. Neben den Morden an tausenden unschuldigen Menschen, politischen Gegnern, Andersdenkenden oder einfachen Bauern im Dschungel hat er ab und zu auch den Armen einfach Geld gegeben. Zudem war die ganze Drogenindustrie nach seinem Tod arbeitslos. Entsprechend kontrovers und heikel ist das Thema bis heute in Medellin.

Nichtsdestotrotz versucht die Stadt mit allen Mitteln, und der Tourismus ist das effizienteste, dieses Image abzuschütteln und überzeugt mit moderner Architektur, Museen, einer extrem sauberen Metro und unzähligen typischen Salsabars. Der Hauptgrund unseres Besuchs war eine sehr liebe gute Freundin, die wir aus unserer Zeit an der FH kennen, die jetzt hier lebt, zu besuchen. Das Wiedersehen war sehr herzlich und wir verbrachten einen wundervollen Abend mit Essen, Cocktails, Aguardiente (no me gusta) und Salsatanzen. Vielen lieben Dank für alles Dani, es war genial! ;)

Der "Hauptplatz" von Medellin mit Regierungssitz und Justizpalast

Der plaza del luz (Platz des Lichtes) vor 20 Jahren boomte hier das Verbrechen, die neue Architektur soll ein neues Image bringen

Fußgängerzone im Zentrum

Der alte Justizpalast wurde stilecht erhalten und beherbergt jetzt ein Einkaufszentrum

Die größte Kathedrale der Welt .... aus Ziegelsteinen ;)

Ein Bild sagt mehr als tausend Worte. Links die alte Vogelstatue von Botero die bei einem Sprengstoffanschlag zerstört wurde. Rechts die Neue.

Muchas gracias Dani !!!

Am nächsten Tag sind wir auf Dani's Empfehlung hin knappe zwei Stunden mit dem Bus nach Guatapé gefahren und es war wirklich noch schöner als versprochen und erwartet.

Die Stadt ist umgeben von einem Stausee der sich in der hügeligen Landschaft in hunderte kleine Buchten riesengroß ausgebreitet hat. Dieser Embalse del Peñol (Stausee von Peñol) ist nach dem kleinen Ort Peñol benannt der sehr bekannt für sein dortiges Wahrzeichen, den Piedra del Peñol (Fels von Peñol) ist. Dabei handelt es sich um einen 22 Millionen Tonnen 220 m hohen Monolith der hochkant in der Landschaft steht. Über rund 600 Stufen kann man den Fels erklimmen und den beeindruckenden Rundblick über den Stausee und die wunderschöne Landschaft genießen.

Auch hier waren wir natürlich nicht die einzigen Touristen, deswegen sind wir bald wieder hinunter marschiert und mit einem Mototaxi nach Guatapé gefahren. Mit einem Tretboot sind wir dann in eine der unzähligen Buchten gefahren, wo wir unsere Ruhe zum Schwimmen und Entspannen gefunden haben.

Am nächsten Tag haben wir uns noch sehr herzlich von Dani und ihrer Familie verabschiedet bevor wir auf den Flughafen gefahren sind, von wo aus es dann hierher in den Norden an die Karibikküste ging. Beim Aussteigen aus dem Flugzeug wurden wir schlagartig daran erinnert wo wir sind. Bei gefühlten 40 Grad und 80° Luftfeuchtigkeit haben wir einen Gang zurückgeschalten und genießen die Karibik. ;)

Inmitten der wundschönen Landschaft rund um den Stausee ...

... ragt der Piedra del Peñol 220m in den Himmel.

Die rund 600 Stufen gilt es zu erklimmen.

Von oben gibts dann diesen genialen Ausblick.

Der malerische Hauptplatz von Guatapé

Tretbootfahren am Stausee ... 

... im Schatten des Piedral del Peñol.

Inzwischen haben wir es erfolgreich an die Karibikküste gschafft und gewöhnen uns wieder an die Hitze. ;)

Blogeintrag schreiben bei der Hitze in Santa Marta ;)

Salento - Zona Cafetera

Nach drei Tagen in Bogotá freuten wir uns schon wieder auf einen kleineren Ort und mehr Natur in der Zona Cafetera. Mit dem Nachtbus (wie sehr vermissen wir die komfortablen Nachtbusse aus Peru und Bolivien) ging es von Bogotá nach Pereira und von dort in der Früh weiter nach Salento. Salento liegt auf ungefährt 1800 m Seehöhe mitten in den Anden von Kolumbien. Der Ort selbst beeindruckt mit seiner traditionellen Architektur und den bunten Fassaden der Häuser und ist ein Paradies für Souvenirjäger.

Einkaufsstraße von Salento

 Ausblick vom Mirador auf Salento

Die restaurierten Jeeps stehen bereit zur Fahrt ins Valle del Cocora.

Für viele Touristen ist Salento der Ausgangspunkt in das Valle de Cocora. Dieses Tal ist für die Quindio-Wachspalme bekannt, welche mit bis zu 60 m die höchste Palmenart der Welt ist. Bei einer Wanderung genossen wir den Ausblick auf das Tal und die Natur.

Zuerst gehts bergauf ...

... mit gigantischem Ausblick auf die riesigen Wachspalmen.

Dann gehts im dichten Wald entlang eines Baches wieder zurück.

Unser spontaner Begleiter zeigt uns den Weg.

Zwischen den Palmen findet man auch bekannte Zeitgenossen.

Auf unserer To-do-Liste standen auch noch ein Besuch auf einer Kaffeefarm und ein Ausritt per Pferd. Deshalb ließen wir uns Neoreiter auch das verlockende Angebot beides in einem zu kombinieren inklusive eines Abstechers zu einem Wasserfall einreden. Nach einer Stunde auf dem Pferd erreichten wir die Kaffeefarm von Don Elias. Sein Enkel führte uns durch die Kaffeeplantage und erklärte uns alles von der Saat der Pflanzen bis zum Mahlen des Kaffees. Nach der Kaffeeverkostung schwangen wir uns voller Elan wieder auf unsere Pferde und ritten nur mit einer kurzen Fruchtsaftpause zwei weitere Stunden bis zum Wasserfall. Bis auf Christian traute sich niemand in das kalte Wasser des Flusses und wir gaben uns mit dem Bestaunen des Wasserfalls und der Schmetterlinge zufrieden. Nach dieser Pause fiel und das Aufsteigen auf die Pferde schon wesentlich schwerer und uns stand noch eine weitere Stunde am Pferd bevor bis wir dann endlich wieder Salento erreichten. Statt den angepriesenen drei bis vier Stunden waren wir ganze sechs Stunden unterwegs. In Erinnerung blieb uns nicht nur der gute Kaffee und die beeindruckende Landschaft rund um Salento, sonder auch ein ordentlicher Muskelkater.

Mit einem PS gehts zur Kaffeeplantage ...

... wo unsere Transportmittel während unserer Führung brav warten. 

In jeder "Kaffeebeere" befinden sich eine bis drei Bohnen, wenn nur eine Bohne darin ist, bedeutet das die beste Qualität

Die Bananenstauden mitten in der Plantage versorgen den Boden mit Wasser in der Trockenzeit und nehmen das überschüssige Wasser in der Regenzeit auf.

Die Schlechten beim Trockenen händisch aussortierten Bohnen werden hier als "Nescafe" bezeichnet...

 Die gute Ware vor dem Rösten. Durch unterschiedlich langes Rösten kann man 5 unterschiedliche Qualitätslevels von Kaffee produzieren. Level 5 ist der schwärzeste aber auch der schwächste.

Nach einer Verkostung des hier auf der Plantage biologisch angebauten Kaffees, der übrigens nur hier exklusiv den Besuchern verkauft wird, gehts weiter hoch zu Ross quer durch die wunderschöne Landschaft.

Es geht weiter durch Flüsse ...

... und bezaubernde Landschaften ...

... zum eiskalten Wasserfall ...

... wo unzählige wundschöne Schmetterling auf uns gewartet haben.

Zum Abschluss über teils schwierigste Streckenabschnitte zurück nach Salento.

Bogotá und die gigantische Catedral del Sal in Zipaquirá

Ankunft in Columbien, Bogotá in der Nacht. Erster Eindruck: Alles noch ein wenig sauberer, organisierter und westlicher als in unseren ersten 3 Ländern dieser Reise. Unser Quartier ist direkt im historischen Zentrum in den engen Gassen von La Candelaria, deswegen war die Anfahrt mit dem Taxi ein wenig schwieriger als erwartet. Gleich in der Früh am nächsten Tag haben wir uns wie schon  in anderen Städten auf unserer Reise für eine Free Walking Tour entschieden. Die Guides sind meistens junge Studenten die den Touristen ihre Stadt aus ihrer eigenen Sicht möglichst eindrucksvoll vorstellen möchten. Auch diesmal wurden wir nicht enttäuscht und bekamen das komplette Programm mit Spaziergang im historischen Zentrum, die besten Tipps für Lokale, Märkte und Ausflugsziele und auch ein bisschen Geschichte um die Kultur von Kolumbien besser zu verstehen.

Bevor Esther und Armin zum Flughafen mussten, haben wir uns noch gemeinsam die typisch kolumbianische Küche gegönnt. Ajiaco, eine sehr reichhaltige, dicke Kartoffelsuppe mit Hühnerfleisch, Avocado und Mais. Und dazu Tamales, die in Palmblättern eingewickelte Spezialität aus Gemüse Kartoffeln und Hühnerfleisch. Alles sehr zu empfehlen.

Die engen Gassen von La Candelaria sind sehr berühmt für ihre kunstvollen Graffitis. Überall im historischen Zentrum findet man die großflächigen, legalen (oft werden die Künstler von den Hausbesitzer beauftragt) und meist sehr bunten Kunstwerke.

Überall in der Altstadt findet man die farbenprächtigen Kunstwerke

Hauptplatz mit der Kathedrale von Bogotá

Paloquemao - Der größte Obst- und Gemüsemarkt von Bogotá

Am nächsten Tag war Sonntag, dass wussten wir allerdings erst als wir uns gemeinsam mit gefühlten 5.000 anderen Menschen in die Schlange zur Standseilbahn zum Monserrate de Bogotá anstellten. Der Monserrate de Bogotá ist so etwas wie der Hausberg von Bogotá. Auf dem Gipfel, die Inglesa del Señor Caído (Kirche des gefallenen Herrn), ist ein sehr beliebte Ausflugs- und Wallfahrtsziel der Kolumbianer. Ein Phänomen das uns nicht nur hier aufgefallen ist: Noch größer als die Kirche ist die dahinter befindliche endlos scheinende Fress- und Souvenirmeile die an diesem Sonntag fast einen Kirtagcharakter hatte. Inzwischen ist unser Spanisch schon so gut, dass wir sogar den Pfarrer bei der Messe ein bisschen verstanden haben. Nach kurzem genießen des beeindruckenden Ausblicks über die Stadt haben wir uns wieder für die Talfahrt angestellt. Es gibt neben der Funicular (Standseilbahn) sogar auch eine Teleferico (Gondelbahn), aber an Wochenenden mit schönem Wetter gehts trotzdem nicht ohne warten.

Mit Gondel oder Standseilbahn gehts auf den Monserrate.

Neben ein paar noblen Restaurants, die leider zu hatten, ...

... gibts da oben die Inglesia des Señor Caído (Kirche des gefallenen Herrn)

Gleich dahinter beginnt die Souvenirmeile

Und dahinter die Kirtagsfressmeile

Neben den typischen Hendln, Würstln und Kochbananen gibt es angeblich auch gefüllte Schweine im Ganzen als Delikatesse. Wir haben allerdings keine gefunden.

Blick von oben auf die ca. 7 Millionen Einwohner zählende Metropole Bogotá

Am nächsten Morgen sind wir mit dem Bus nach Zipaquirá, ungefähr eine Stunde nördlich von Bogotá, gefahren. Der kleine beschauliche Ort mit dem kolonialen Hauptplatz ist sehr berühmt für die nahegelegene Catedral del Sal (Salzkathedrale). Fünf Kilometer tief und 180m unter der Erdoberfläche in einem Salzberg liegt diese gigantische Anlage. Ursprünglich entstanden als Kapelle in einem Salzbergwerk, wurde die jetzt größte unterirdische Kathedrale der Welt immer weiter ausgebaut. Eine ältere Kathedrale innerhalb des gleichen Berges wurde 1992 wegen Einsturzgefahr gschlossen. Die jetztige wurde 1995 eröffnet.

Laut unserer Führerin ist es nicht nur die größte, sondern auch die einzige unterirdische Kathedrale der Welt. Erkennbar daran, dass es in der dreischiffigen Höhlenkirche gleich mehrere Seitenaltäre gibt. Ausserdem gibt es 14 in den Salzstein gemeißelte Kreuzwegstationen entlang des Weges nach unten. Mit einer Länge von 120 Meter und einer Höhe von knapp 40 Metern hat das Hauptschiff gigantische Ausmaße. Doch auch hier gilt wieder: Der kommerzielle Bereich mit Kaffeehäusern, Schmuckgeschäften, unzähligen Souvenirstandln und sogar einer gigantischen unterirdischen Veranstaltungshalle ist viel größer als die Kathedrale selbst.

Der Eingangsstollen in die insgesamt 5 km langen Gänge und Höhlen des Salzberges

Am Weg nach unten geht es vorbei an 14 Kreuzwegstationen

Blick vom Chor in die ...

... Catedral del Sal

Einer der Nebenaltäre ist größer als so manche Kirche

Am Boden im Hauptschiff ist die Nachbildung der berühmten Skulptur von Michelangelo.

Weiter gehts durch ewig lange Gängen ...

... in die Kommerzabteilung, ...

... in eins der Kaffeehäuser ...

... bis zum Festsaal.

Letzter Abend in Bogotá im gemütlichen La Candeleria-Viertel